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Gemälde: Waltraud Gossel (Ausschnitt)
Geist macht frei!
Geist empfangen. Geist bewahren. Geist verbreiten.
Hans-Peter Schwöbel
Der große Theologe Ernst Käsemann hat die Dummheit als die Erbsünde des Menschen erkannt. (Siehe dazu meinen Essay Dummheit in: Hans-Peter Schwöbel: Macht kritisch. GHV 2023. Seite 157 ff.)
Dummheit, nicht zuerst verstanden als Mangel an Intelligenz, sondern als mehr oder weniger bewusste Weigerung, etwas zu verstehen, was man gut verstehen könnte, wenn man nur wollte. Dummheit ist also eher ein moralisches als ein intellektuelles Defizit. Das macht verständlich, wieso auch Intellektuelle sehr dumm sein können, gerade sie.
Unter allem Lebendigen kann nur der Mensch dumm sein. Andere hochentwickelte Lebewesen können mehr oder weniger intelligent sein, im Sinne des Vermögens, Probleme zu lösen. Aber sie können nicht dumm sein als Prozess moralischer Verwahrlosung.
Die Kraft, die uns helfen kann, Dummheit zu überwinden, ist nicht politische Macht, auch nur in Maßen Bildung, Wissenschaft, Philosophie und Kunst. Es ist der Geist, das Lachen und das freie, mutige Wort.
„Lachen und Denken – beide zusammen – sind der Verzicht auf die Anstrengung, dumm zu sein.“ Mit diesem klaren Satz spannt der Philosoph Odo Marquard Lachen und Denken unter die befreienden Flügel des Geistes.
Welcher Geist? Wessen Geist? Zum Beispiel der aufklärerische Geist des Christentums und der christliche Geist der Aufklärung. Wer meint, Christentum und Aufklärung seien einander Feind, hat vielleicht beide nicht begriffen. Die Bibel, besonders das Neue Testament, können emanzipatorische Menschwerdung ebenso gestalten wie die Europäische Aufklärung. Sie erfüllen einander.
Jeder Mensch hat das Recht, richtig verstanden werden zu wollen. Ihn in seinem Sinne richtig zu verstehen, ist eine unabdingbare Voraussetzung dafür, seiner Sicht zuzustimmen oder sie abzulehnen. Unter den Sünden wider den Geist, ist eine der schändlichsten, Aussagen Anderer absichtsvoll misszuverstehen. Wer dies tut, verletzt seine eigene und die Würde der Anderen. Diese infame Technik verbreitet sich seit Jahren epidemisch und trägt zu den tiefen Spaltungen der westlichen Gesellschaften bei.
Dagegen erheben wir uns mit den Waffen des Geistes: Lachen und Denken.
In diesem Sinne wünschen Susanna und ich Euch und Ihnen frohe, gesegnete Pfingsten.
Pfingsten ist immer!
Der Schwöbel-BLOG am Samstag, 23.05.2026
